У травні 2024 року простір почав свою роботу. До проєкту долучилися тренери та вчителі різних спеціалізацій. Програма заходів різнопланова: навчання комп’ютерній грамотності, йога, арт-терапія, музичні заняття, консультації з фахівцями соцзахисту, психологічні тренінги, медичні, юридичні послуги, а також спортивні та інші активності.

«Такі проєкти дуже важливі, адже багато молоді виїхало з громади, а люди літнього віку залишились, їм сумно і важко. Такими зустрічами ми підтримуємо їхнє ментальне здоров’я», – говорить голова громади.

У комп’ютерному класі відвідувачі вчаться користуватися соціальними месенджерами, банківськими додатками, порталом «Дія» та оформлювати запис до лікаря.

«Спочатку вони вважали, що вік не дозволить їм опанувати ці навички, але ми впоралися і вже маємо досягнення. Наприклад, створили групу в телеграмі і навчились не лише писати текстові повідомлення, а й відправляти відео-кружечки дітям та онукам. Це важливо, адже спілкування в месенджерах допомагає тримати зв'язок між родинами», – розповідає тренерка з цифрової грамотності Ольга Чорнобут.

Крім того, вивчають на заняттях і молодіжний сленг, щоб бути в тренді.

«Літні люди часто вважають, що їхній час зупинився, але ні. Кожного разу, коли наші відвідувачки дізнаються щось нове, я бачу натхнення в їхніх очах. А головне, що вони відчувають повагу і знають, що про них піклуються», – додає Ольга Чорнобут.

Тренер з фізкультури Олександр Грибов говорить, що робота з літніми людьми дозволяє відчути себе корисним.

«Важливо, що тут можна не лише покращити фізичний стан, але і розвантажитись емоційно, адже хто б з яким настроєм не прийшов – на тренуванні всі забувають про проблеми», – говорить Олександр Грибов, тренер з фізичної культури.

Раніше місцевий гурт «Лебідонька» займався в Будинку культури, а з відкриттям простору отримав безпечне приміщення для репетицій.

«Ніч не спимо, під обстрілами, шахедами, але вранці встаємо і йдемо на репетицію. Співаємо, спілкуємося, ділимося бідами та радостями, і разом так переживаємо цю війну», – Людмила Зібарєва, староста гурту «Лебідонька».

Важливим напрямком роботи центру є психологічна підтримка. На заняттях відвідувачам розповідають як заспокоювати себе, боротися зі страхами та знаходити ресурс у такі неспокійні часи.

«Мені подобається, що тут майже всі 70+, але дуже позитивні, енергійні. Незважаючи, що поряд лінія фронту, цей простір допомагає зберігати жагу до життя», – розповідає жителька Кушугумської громади Марина Гаєнко.

З моменту відкриття займається в центрі і Ніна Пунова. Каже, основне, що отримує тут – це спокій. До того ж вдається навчитися новому.

«Раніше на пошті відстоювали чергу, щоб заплатити за комунальні послуги, а зараз я все оплачую в телефоні. Сама зареєструвалася в додатку «Укрнафта» для отримання знижки на паливо та замовляю ліки онлайн. Якщо кудись їдемо, то можу карту загуглити і вже знаю, в якому районі знаходиться ця організація», – учасниця колективу «Лебідонька» Ніна Пунова.

На заняття і назад відвідувачів простору возить соціальний транспорт, який громада отримала у межах проєкту. А безперебійну роботу простору забезпечують генератори.

Без підтримки європейських донорів створити такий проект в умовах війни було б неможливо – більшість коштів з бюджету громади наразі йде на допомогу ЗСУ, сім’ям військових і загиблих героїв. До слова, U-LEAD допомагає громаді і в цьому напрямку. Зокрема технікою, яку наразі використовують для вивезення матеріалів після обстрілів та руйнувань.

«Це велика підтримка, що дає нам сили і віру в те, що ми з Європою і нас не забувають», – каже селищний голова Володимир Сосуновський.